Osnovna škola Matija Antun Reljković Cerna

U 2012. godini objavljeno je nekoliko vrlo vrijednih svemirskih otkrića zahvaljujući razvoju tehnologije posljednjih desetljeća. Osim najmasivnije crne rupe, koja je 17 milijardi puta veća od našega Sunca, te najudaljenije galaksije, otkriveni su i najbliži planet izvan Sunčeva sustava, najmanji sunčev sustav, kao i najmasivniji klaster ikad otkriven, poznat pod nazivom Phoenix.

Tijekom 2012. godine otkriven je i nama najbliži egzoplanet (planet izvan Sunčevog sustava), a riječ je o stjenovitom planetu iz sustava Alpha Centauri. Taj je sustav u neposrednom susjedstvu našeg Sunčevog sustava a nalazi se na udaljenosti od samo 4,3 svjetlosne godine. Egzoplanet nazvan Alpha Centauri Bb tek je malo veći od Zemlje, a njegovo je postojanje otkriveno zahvaljujući gravitacijskim odstupanjima oko njegove zvijezde. S obzirom da se nalazi na udaljenosti od samo šest milijuna kilometara od svoje matične zvijezde Alphe Centauri B, za razliku od Zemlje koja je od Sunca udaljena oko 150 milijuna kilometara, vjerojatno na njemu nema života. Zanimljiv je podatak da godina na tom planetu traje samo 3,2 zemaljska dana.

Zahvaljujući svemirskom teleskopu Hubble otkrivena je nova najudaljenija, odnosno najstarija, galaksija pod nazivom UDFj-39546284, a koja je vjerojatno nastala kad je Svemir bio star samo 380 milijuna godina. Uz ovu galaksiju otkriveno je još njih šest koje također spadaju u red najstarijih koje je čovjek otkrio, iako su po nekoliko stotina milijuna godina mlađe od UDFj-39546284. Znanstvenici smatraju kako je to najdalje što Hubble može doseći, no NASA-in svemirski teleskop James Webb koji bi trebao u orbitu biti lansiran 2018. godine trebao bi moći vidjeti još dalje.

Iako je klaster galaksija pod nazivom Phoenix (klasteri su skupovi od nekoliko stotina ili tisuća galaksija i najveće su poznate strukture u svemiru) otkriven prije dvije godine, tek je 2012. utvrđeno kako je vjerojatno riječ o najmasivnijem klasteru ikad otkrivenom. Od naše galaksije Mliječne staze udaljen je oko sedam milijardi svjetlosnih godina a sastoji se od tisuća galaksija koje variraju u veličini od patuljastih do onih veličine Mliječne staze. Klaster Phoenix otprilike je 2000 puta masivniji od naše galaksije.